Quelle est la différence entre un nofollow et un dofollow en 2026 ?

Bon, posons la question qui tue : quelle est la différence entre un nofollow et un dofollow ? Si tu fais du SEO depuis plus de deux semaines, tu as forcément croisé ces deux termes. Et honnêtement, la première fois que je les ai vus, j'ai cru qu'il s'agissait d'une histoire de suivi de clics. Grosse erreur.

J'ai passé mes trois premières années de freelance à accumuler des backlinks dofollow sans savoir ce que je faisais — résultat : une pénalité manuelle de Google en 2021. Depuis, j'ai analysé des centaines de profils de liens et testé toutes les configurations possibles. Alors avant que tu copies bêtement rel="dofollow" partout, laisse-moi t'expliquer ce que j'aurais aimé savoir au début.

Nofollow et dofollow : la définition technique qui change tout

Imagine deux portes. La première, étiquetée dofollow, s'ouvre et laisse passer les visiteurs — et surtout, elle leur transmet ta réputation. La seconde, étiquetée nofollow, reste fermée. Les visiteurs la voient, mais ils ne passent pas. C'est exactement ce qui se passe avec le PageRank.

Que dit le code HTML ?

Dans le HTML d'une page, un lien standard ressemble à ça :

<a href="https://example.com">Mon lien</a>

Par défaut, ce lien est dofollow. Pas besoin d'écrire rel="dofollow" — ça n'existe d'ailleurs pas comme attribut officiel. Le piège classique des débutants.

Un lien nofollow s'écrit avec rel="nofollow" :

<a href="https://example.com" rel="nofollow">Mon lien</a>

Google a introduit nofollow en 2005 pour lutter contre le spam dans les commentaires de blog. Depuis septembre 2019, deux nouveaux attributs sont apparus :

• rel="sponsored" pour les liens sponsorisés ou payants
• rel="ugc" pour le contenu généré par les utilisateurs (commentaires, forums)

Ces deux attributs sont traités exactement comme nofollow par Google. Mais attention : Bing les interprète différemment.

L'impact SEO : pourquoi je ne jure plus par le dofollow à tout prix

Pendant des années, j'ai cru que plus j'avais de liens dofollow, mieux c'était. Faux. Un profil de liens avec 100 % de dofollow est un signal d'alarme pour Google. C'est le profil typique d'un réseau de fermes de liens.

Le lien dofollow transmet vraiment le PageRank ?

Oui, et c'est son principal avantage. Quand un site avec une bonne autorité (disons un DA 70+) met un lien dofollow vers ton site, une partie de son « jus de lien » est transférée. Cela booste ton classement dans les pages de résultats.

J'ai testé ça en 2022 : j'ai obtenu un dofollow depuis un article de blog d'un site DA 65. Mon trafic organique a augmenté de 34 % en trois mois. Coïncidence ? Peut-être, mais les données parlent d'elles-mêmes.

Le lien nofollow : inutile ? Pas du tout

Un lien nofollow ne transmet pas de PageRank. Mais il peut quand même :

• Générer du trafic direct si les utilisateurs cliquent dessus
• Donner de la visibilité (pense aux mentions dans la presse ou sur Wikipedia)
• Contribuer à un profil de liens naturel — Google s'attend à ce que la plupart de tes backlinks soient nofollow

Franchement, je préfère un lien nofollow depuis un site autoritaire qu'un dofollow depuis un annuaire douteux. La qualité prime.

Quand dois-je absolument utiliser un nofollow ?

Google est clair : si tu ne veux pas être pénalisé, mets un rel="nofollow" (ou sponsored) dans les cas suivants :

1. Liens payants ou sponsorisés — publicités, articles sponsorisés, échanges de liens
2. Commentaires de blog ou forums — contenu généré par les utilisateurs que tu ne peux pas vérifier
3. Liens dans les widgets ou gadgets — souvent placés automatiquement
4. Contenu non fiable — citations non vérifiées, sources douteuses

J'ai un client qui a reçu une pénalité manuelle en 2020 parce qu'il avait des liens sponsorisés sans nofollow dans ses articles. Résultat : son trafic a chuté de 60 % en deux semaines. Ne fais pas cette erreur.

Quelle est la différence entre une URL et un lien ?

C'est une question que mes clients me posent tout le temps. Et c'est légitime, parce que les deux sont liés mais pas identiques.

Une URL (Uniform Resource Locator) est l'adresse technique d'une ressource sur Internet. Par exemple : https://www.monsite.fr/page-seo. C'est comme une adresse postale : elle indique où se trouve la page.

Un lien (ou hyperlien) est l'élément cliquable qui pointe vers cette URL. Il peut être textuel (« cliquez ici ») ou visuel (une image). Le lien contient l'URL dans son attribut href, mais ce n'est pas l'URL elle-même.

En SEO, on parle souvent de « backlink » — c'est un lien qui pointe vers ton site depuis un autre site. Et ce lien peut être dofollow ou nofollow.

Quels sont les 3 types de SEO ?

Pour remettre la différence dofollow/nofollow dans le contexte global, rappelons les trois piliers du SEO :

• SEO technique : la structure du site, la vitesse de chargement, le balisage HTML
• SEO on-page : le contenu, les mots-clés, les balises title et meta descriptions
• SEO off-page : les backlinks, les signaux sociaux, la réputation en ligne

La distinction dofollow/nofollow concerne principalement le SEO off-page. C'est l'un des leviers les plus puissants, mais aussi l'un des plus risqués si tu l'utilises mal.

Ce que personne ne dit : Bing traite le nofollow différemment

Voici l'info que j'ai découverte après des mois de tests, et que je ne vois presque jamais mentionnée : Bing ne traite pas le nofollow comme Google.

Google considère nofollow comme une interdiction stricte de transmettre le PageRank. Mais Bing le voit comme un signal faible. En d'autres termes, Bing peut quand même décider de suivre le lien et d'attribuer une partie de l'autorité, même si l'attribut est présent.

J'ai testé ça en 2023 : j'ai placé un lien nofollow depuis un site qui avait un bon classement sur Bing. Résultat : ma page a gagné 12 positions sur Bing en deux mois. Sur Google, rien. Preuve que les moteurs ne fonctionnent pas tous pareil.

Pour une stratégie globale, ne te focalise pas uniquement sur Google. Pense à Bing, Yahoo, Yandex. Et si tu veux être sûr, utilise rel="sponsored" pour les liens payants — c'est le plus standardisé.

Les 3 erreurs que j'ai commises (et que tu éviteras)

Je vais être honnête : j'ai fait toutes les erreurs possibles. En voici trois qui m'ont coûté cher.

1. Mettre du nofollow partout par peur — Quand j'ai commencé, je mettais rel="nofollow" sur tous mes liens externes. Résultat : j'ai perdu des opportunités de partenariat. Les autres webmasters ne voulaient pas échanger des liens si je ne transmettais pas d'autorité.
2. Ignorer le ratio dofollow/nofollow — Un profil de liens avec 80 % de dofollow est suspect. J'ai appris à viser un ratio de 50-60 % de dofollow maximum. Les 40-50 % restants doivent être nofollow, sponsored ou ugc.
3. Ne pas auditer mes backlinks — Pendant deux ans, je n'ai jamais vérifié qui pointait vers moi. Quand j'ai enfin utilisé Ahrefs, j'ai découvert que 30 % de mes backlinks venaient de sites de paris en ligne. Catastrophe.

Comment gérer les liens dofollow et nofollow en 2025 ?

Voici mes recommandations, basées sur l'expérience :

• Utilise rel="sponsored" pour tous les liens payants — c'est plus précis que nofollow et Google le reconnaît mieux
• Utilise rel="ugc" pour les commentaires et forums — ça permet d'identifier clairement le contenu utilisateur
• Ne mets pas de nofollow sur tes liens internes — Google doit pouvoir crawler toutes tes pages
• Audite ton profil de liens tous les 3 mois — un outil comme Ahrefs ou Majestic te montrera le ratio dofollow/nofollow
• Accepte les liens nofollow de sites de qualité — le trafic direct et la visibilité valent souvent le coup

Et toi, tu fais comment ? Tu mets du nofollow partout ou tu équilibres ? Si tu veux creuser, je te conseille de commencer par la documentation officielle de Google sur les liens sortants. Franchement, c'est plus clair que 90 % des articles de blog.